能夠走得遠的明星鮮少是一夕成名，或者說他╱她們在走紅前的潛伏絕不是一日、兩日，過去李國毅總被喚作王子，這主要是對皮囊的讚許，也是不知從哪冒出頭的小鮮肉便可取代的稱謂，但若妳隨著他的根基走一遭，就會發覺這個男人其實是內斂的王，在沒人關注之處，一點一滴、穩紮穩打的蓄積著和外貌齊肩的實力，終在對的時機綻放光芒。
再見李國毅已時隔兩年多，當時他忙拍攝《22K 夢想高飛》， 正背負著《我的自由年代》流川一角的盛名，兩年時光只輕輕拂過他的臉龐般，將五官刻劃得更具男人味，身材依舊精實（可能再瘦了些），說起話來依舊謙和、有禮，也更放得開。說實話，他幾乎沒變，但過去粉嫩嫩的王子氣場卻已隨著一齣齣精彩、磨人的戲劇演出與肯定褪變得成熟、自信，這是李國毅累積許久的實力，他成了自己的形容詞，不需攀附媒體總愛掛上的浮誇名號，王者之勢不可同日而語。
天生的職人性格
記得上次相見起頭同樣先聊最近的工作和新戲，李國毅總對每部戲、每個角色釋放無限愛意，不論多狼狽、多辛苦的準備到拍攝期，從他口中都是無上享受，而近期接連的兩齣包含已殺青的《麻醉風暴2》和正On檔的《如朕親臨》皆挑戰最高難度職人──醫生角色，尤其是《麻醉風暴2》承接了第一部的極高讚譽，讓原班團隊及演員都將神經繃到最緊，他更是推掉了許多的活動，只為全神貫注在劇中的天才外科醫師熊森一角上，「在現場一個人比一個人更認真、用功，想要好還要更好，絕對不能把第一部的招牌毀了，所以包袱都很重，我是新角色沒演出的限制或包袱，但必須做好，我要為戲加分。」雖說自己沒壓力，早在公視尚未播出前，就在網路平台首播階段成為忠實粉絲的他，眼神比誰都要懇切，對李國毅而言，它是多年來首次踏出偶像劇等商業劇種的第一步，是脫離舒適圈、挑戰自我、證明自己獨一無二的機會，也再次感受一開始學習表演的熱情。
也因如此，他跟著劇組進入醫院，實際接觸複雜的醫療體系，兩三個月內從救護車上下病患的步驟與細節、跟著主治醫師巡房、急診室的運作，甚至真帶上口罩、穿手術袍入開刀房，親自體驗人體實際切開、流血、縫合的過程，紮紮實實，「我就像從醫學院一年級念起，必須濃縮在極短時間裡學會，偶像劇的職業設定可能只是角色符號，但在職人劇裡，職業，就是角色的生命歷程，我要讓觀眾感覺到我是醫生，我的表現將帶給患者、帶給你怎麼樣的影響，再反轉回饋到角色身上。」除此之外，這個角色同時擁有地下饒舌歌手的雙重身分，緊湊的準醫師養成中，還得拚命背歌詞，過去自行寫歌創作的他也大喊困難，「饒舌也是陌生的領域，過去沒練，一首歌七八百字，一次五、六首，難背死了。」說是這麼說，但這些抱怨聽來都超級甜蜜。「演過醫生之後，我現在超愛護士，不是那種愛！真的非常非常尊敬他們，真心佩服這樣擁有專業能力又為他人無私奉獻的人們，醫療業絕對不是服務業。」
現在正是時候
接上了現在拍攝中的《如朕親臨》，扮演婦產科醫師兼電競高手王朕就相對自在許多，「他是韓劇標準男主角，霸氣、強硬、直言不諱，戲裡有趣的是他正在扮演另一個人的人生，等於我需要演他演另一個人，聽起來很饒舌吧！很好玩。」長長十年，出道前從未想過作演員的李國毅點滴磨練，從飾演吳寶春師傅的《世界第一麥方》找到對表演的狂熱，如今期望透過醫生讓大家看他破繭而出。
「現在最大的功課是突破人們對我的框架，偶像演員的定位大概是外型好但演技尚可，在我成為框裡的人之前，我已經練習、努力了六、七年，我很享受那段過程，但是時候離開這個框架了。」李國毅稱自己這點就似王朕，命運應當掌握在自己手中，事在人為，面對《我的自由年代》流川一角大受歡迎，他不是突然爆紅，而是反映了過去沒被看見的種種，同時慶幸在那個時間點被看見，若再往前推一些都太笨拙又不夠好了，「我是不服輸而且很鐵齒的人，既然決定要做就要做好，與其半調子不如不做，任何事都要全力以赴，不可以難看、落漆，演戲像馬拉松，這個人是紅一下還是走得長，觀眾很聰明一眼即穿，運氣什麼的我也不懂，我只相信做好事情，好的事一定會向你靠近。」
運動員出身的性格加深了得一步一腳印，耕耘才有好成果的觀念，對比起習於結果論的社會，他十分享受默默無名的時刻，「其實到三年前還很多人說我是新人，從那時候才認識我，那我也就試著把自己變成什都不懂的新人，像注滿的游泳池，徹底掏空、歸零。」但在此他得義正嚴詞的向大眾呼告：「絕對、絕對別再叫我小鮮肉或高中生，我！已！經！ 30 ！歲！了！」
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