緬甸地上戰火連連 地下採礦賭命

多數緬甸居民都指望靠挖到琥珀翻身。(海鵬提供)

被譽為「世界四大琥珀產地」的緬甸「昔漂貢礦區」,礦坑深達數百公尺。不僅地底不見天日,就連空氣都相當稀薄,全賴管線將氧氣輸送入坑,待在礦坑每分每秒都像在賭命。

地底下辛苦,地面上也不輕鬆。電影《血琥珀》拍出採礦工人的艱困生活,不僅糧食供應常受戰火波及,日常用水也都得背著大水桶,一步步從山澗運回來。最可怕的是,礦場不遠處就是反抗軍基地,黑夜裡炮彈聲不絕於耳。

為何當地居民要搏命挖礦?緬甸琥珀種類多、顏色特別、硬度最高,是收藏家眼中寶貝。另外貨源不穩定,每年9月到隔年5月是緬甸乾季,貨源較多,能夠進入深區挖出金珀。到了雨季產量就會明顯減少,挖出的則以位置較淺的血珀為主。

更重要的是,琥珀的科研價值相當高,緬甸琥珀的生成年齡久遠,昆蟲多為白堊紀,對於研究古生物的科學家來說,是極佳的研究材料。