中外數位名人曾受罕見疾病漸凍症纏身，該病又稱肌肉萎縮性側索硬化症，最知名的患者的莫過於科學家史蒂芬霍金（Stephen Hawking），病情日漸嚴重，但依然在學界擁有一席之地，儘管現已全身癱瘓且無法說話，仍靠著語音合成器與外界溝通，甚至能發表著作，傳奇人生也被翻拍為電影《愛的萬物論》。
漸凍症是因運動神經元發生問題，卻有不少運動選手罹患該病，包含前美國棒球巨星盧賈里格（Lou Gehrig），當年效力於紐約洋基隊，因確診漸凍症該病而退役，該病也因此被稱為「盧賈里格症」，他退休後2年即於37歲英年早逝。另外，共產黨主席毛澤東的私人醫生李志綏，也曾在回憶錄中透露毛澤東患有此病，肌肉逐年萎縮，到晚期已無法走動。
小說《最後14堂星期二的課》於1997年出版後，在全球成為暢銷書籍，漸凍人逐漸為人所知，描寫主角得知敬愛的教授患此病後，每逢星期二就到教授家討論人生，內容更被改編為舞台劇。2014年起則有「冰桶挑戰」募款活動在網路上瘋傳，大眾關注漸凍人外，更樂於捐款給美國漸凍人基金會，成功推動醫界釐清罹病原因，並致力於找出更有效的治療方法。
