台灣以農業起家，在工業尚未起步時，寶島的蔗糖、樟腦享譽盛名，佔出口最大宗，直到今天，台灣也因質量佳的蔬果，是亞洲首屈一指的水果天堂。像是芒果、鳳梨、蓮霧與香蕉等，幫台灣賺進大把外匯。不說你不知道，有一種「綠金」五年內就為台灣吸進超過百億，看似純樸卻有無限可能。
上文所述的綠金，即是台灣土生的毛豆。毛豆是日本人最愛。據統計，日本一年要吃掉五萬公噸以上的毛豆製品，其中三萬公噸來自台灣。而且幾乎佔走台灣總產量的九成，去年出口的毛豆產量為台灣賺入24億新台幣。
台灣在種植毛豆上並不是一帆風順，因耕地狹小，產量不高。加上對岸以及泰國毛豆以量搶市，曾有人預言台灣的毛豆很快就會消失。不過在高屏一帶農民的努力下，毛豆逆勢崛起，成為少數熠熠生輝的農產品。農民首先將品種進行改良，養成的毛豆圓潤碩大，豆莢飽滿結實，建立起好口碑。而後透過大面積栽種與機械化生產降低成本，提升外銷競爭力，毛豆農並與食品加工業者合作生產質量高的冷凍毛豆，於是成為日本人最愛的綠金。
日本每年吃掉五萬公噸的毛豆，其中6成來自台灣。走一趟日本宮城縣仙台市，這裡是全日本毛豆年耗量最多的地方，名產店與觀光勝地常見的毛豆麻糬（ずんだ餅）是當地名品，眾人皆知來到仙台若不吃點毛豆簡直枉費。除了傳統的和食點心，仙台人也將毛豆發揮得淋漓盡致，跳脫毛豆只能作為下酒涼拌菜的窠臼，像是毛豆奶昔、毛豆蛋糕捲、毛豆冰淇淋、毛豆起司蛋糕，都讓土土的毛豆變成時髦華麗的超高級甜品，從搶著購買毛豆商品的排隊人龍就知道，毛豆的魅力不分老小，人人皆愛。
為什麼台灣產的毛豆，到了日本可以華麗變身？從仙台形塑毛豆的成功，或許能作為台灣農業發展的借鏡。近年來台灣農業開始尋求新出路，而常被人拿出來討論的，即是透過「文創」賦予農產品新價值。但所謂的文創，常被侷限在包裝設計上。將農產品放在精緻的盒子中，或許短時間內能搶得目光，但因為基礎不足，這樣的文創僅僅算是最表層的行銷方式而已。
以仙台的毛豆來說，符合「創意」的三個要素：創新、價值提升與可傳播性。將本來認知只能作為下酒菜的毛豆變成甜點名物，是「創新」；把價格低廉的毛豆轉變成高級伴手禮，是「價值提升」；將毛豆形塑成來訪仙台唯一且必吃的魅力，透過商業手法行銷，如專賣店，是「可傳播性」。毛豆於是成功化為仙台的化身，這樣的文創才算有價值。台灣欠缺的是如何幫農產品找到價值，也鮮少喚醒消費者心中的記憶點。若台灣毛豆能在仙台成為名物，那台灣為何不嘗試著發展綠色奇蹟呢？
