日本在廣告上的創意一向源源不絕,特別是在觀光行銷上,由於各縣市競爭激烈,大家無不祭出最強而有力的特色亮點來引人注意。這對於知名度高觀光景點多的縣市當然沒有問題,但若是一些位於邊陲,還是特色不多的地方可就吃力了。
近年來日本流行起「自虐CM(自嘲式廣告)」,不走歌功頌德正能量路線,而是猛踩自己的痛處給觀眾看,這種嘲諷自己的廣告,反而引來更多討論,其中在各項觀光數據中敬陪末座的島根縣,更是因此走出活路,而大家也都在看,島根對自己到底還能多狠。
最高級的幽默,往往是自嘲,這點日本的島根縣可說是發揮得淋漓盡致,不比京都、沖繩這些高知名度的縣市,很多人連島根在哪裡都不是很清楚。其實島根是日本西部日本海沿岸山陰地方的一個縣,縣內多山,有著悠久的歷史,是日本古文化的發源地之一,而島根人口僅71萬人,全日本倒數第二,只略多於隔壁鳥取縣的58萬人。
不只是台灣,就連日本人也不太懂島根縣,甚至常常跟旁邊的鳥取縣搞混。於是島根縣在2008年時,就將以島根縣為故事舞台的動畫片《秘密結社鷹之爪》中的吉田君任命為「島根超級大使」。之後吉田君便大玩自虐行銷,在縣內各地紛紛用酸味十足的標語大玩負面行銷。這樣的手法非常有用,2010年日本全國都道府縣魅力大調查,島根縣排名第46,也就是倒數第2名,但在2013年卻躍升到第35名,這都全拜島根縣自虐之賜。
其實島根縣被認為是日本文化的發源地之一,縣名即是「日本列島之根」的意思,這裡有日本最初誕生的八大島嶼之一的隱岐諸島,有眾神每年定期集會的出雲大社,有2007年登錄成功的石見銀山世界文化遺產,有蜆仔產量佔日本第一的海跡湖宍道湖,還有日韓之間具有領土爭議的竹島,是一個擁有豐富歷史文化、信仰、自然景觀與農牧漁產的城市。而島根以「自虐」打響知名度,產生「負負得正」的效果,可是城市行銷中一個極為成功的案例。