日本在夏季自古有恭迎、供養祖先靈魂的習慣，在祖先或亡者回到這片土地上的這段期間就叫「盂蘭盆節」，多半定於8月13日～16日，離開故鄉的人們多半會返鄉，許多企業也會放約1周的假期，因此也成為日本的旅遊旺季，新聞每年播著同樣的新幹線人擠人的畫面，看到這畫面就知道「啊，夏季的高峰到了」。
盂蘭盆節時據說不能做三件事情。第一是殺生，一說是因祖先靈魂會乘坐在蟲的背上回來；所以，就連釣魚、除草也都能算進去。雖說這樣連蚊子都不能打了，但基本上「不撲殺生命」為其精神。
第二是不能看水母。這個季節也是水母大量產生的時期，有水母是「靈的化身」一說。水母游來游去看似療癒，實際上是恐怖的存在，不止刺傷人，嚴重時還會奪走人的性命。
盂蘭盆節時，習慣將牙籤插在黃瓜、茄子作為裝飾，稱為「精靈馬」；黃瓜作成的馬有「快點騎回家」供祖先從陰間返回陽間子孫住宅、茄子作成的牛則有「騎牛慢慢回去」的含義。盂蘭盆節結束後，一般來說埋在土中或是用鹽洗淨後丟棄。第三件禁忌就是，不把精靈馬處置的話，祖先靈魂就一直在你身邊待著…
類似禁忌眾說紛紜，但盂蘭盆節持有供養祖先靈魂的誠心、感受生命的崇敬最為重要。
