1989年日本昭和天皇去世，現任天皇明仁即位、公布新年號為「平成」，進入平成年代；而高齡83歲的明仁在2016年表達生前退位意願，將在今年4月30日退位，皇太子德仁親王即位並更改年號，陪伴日本民眾20多年「平成」年號也走入歷史。
日本即將在內閣會議做出決定新年號，是自西元645年「大化」以來，第248個年號。新年號為兩個漢字，羅馬拼音開頭將不會與明治（M）、大正（T）、昭和（S）、平成（H）重複。年號因具神聖性，曾被提議但未被採用的年號不會「敗部復活」。
1989年宣布年號記者會上手持「平成」二字的小渕恵三是當時相當於副首相和日本政府發言人的「官房長官」，因知名度急速上昇，據說連當時的首相竹下登也吃味表示「那時如果能當發表人就好了。」
這個工作不僅在歷史上留名，也可能像小渕恵三一樣知名度提升、後來成為首相，因此今年的發表者備受關注，先前有媒體認為，在里約奧運閉幕式穿扮成電玩英雄馬力歐的首相安倍晉三可能自薦「還是讓我來吧！」
而日本政府已決定，將由相當於副首相和日本政府發言人的「官房長官」菅義偉4月1日於記者會發表，5月1日０時新天皇即位，日本將正式改為新年號。
