日本的和牛品質之高，讓不少老饕趨之若鶩。而日本從北到南都有畜養和牛，風味與料理方式也各有特色。由於和牛的血統及飼養方式與其他國家品種的牛隻有別，形成獨特的味道與質感，價格也較其餘牛肉高昂不少。
在日本品嚐和牛是種奢華的象徵，也因如此，和牛的品質與口碑也十分受到重視。所以日本每5年都會舉辦一次「和牛奧運會」來評選出最佳和牛。這個被稱為「和牛奧運會」的活動原名為「全國和牛能力共進會」今年已經邁入第11屆。此次評選還納入了生產效率做為評分項目，為的是能夠提升日本牛肉的競爭力。
今年評選會共有39個都道府縣，共513頭和牛參與評選。在綜合排名項目中，鹿兒島縣獲得第一，2007及2012年都獲得第一的宮崎縣退居第二。來自大分縣的和牛成為「種牛」項目中的第一名，宮崎縣則摘下最佳「肉質」項目的桂冠。
黑毛和牛是鹿兒島的特產名物，使用黑毛和牛為主食材的餐廳在鹿兒島非常多，而宮崎縣是和牛大縣，高千穗地區的和牛屢屢榮獲內閣總理大賞。至於以別府溫泉享譽盛名的大分縣，則以黑毛種的和牛取得種牛冠軍。有趣的是，過去被視為是日本三大和牛的米澤牛（山形縣）、神戶牛（兵庫縣）與松阪牛（大阪府）都不敵九州，此次和牛奧運會可說是九州地方獨佔鰲頭。
以下為今年和牛奧運會獲獎縣市：
種牛冠軍：大分縣。肉牛冠軍：宮崎縣。綜合排行1至6名：鹿兒島縣、宮崎縣、大分縣、宮城縣、鳥取縣，北海道。
