認識身邊不少威士忌飲用者，對於煙燻味（Smoky）和泥煤味（Peaty）還存在一些迷思，近十年來泥煤味受到威士忌狂熱者的追捧，但其實整個蘇格蘭地區的威士忌都有所謂的泥煤味，也有不少人會將它和煙燻味搞混，而如何品飲出這兩種的區別，也是我們想告訴大家的。
講到泥煤，多數人一定會馬上聯想到艾雷島（Islay Island）著名的消毒水風味威士忌，的確，那種略帶碘酒味，奶油鹹味和刺激的口感，在眾多威士忌中相當特別，也讓艾雷島這個名字成為另一種指標性的品牌，但，如果不說或許很多人不曉得，全蘇格蘭地區幾乎所有的威士忌都有煙燻味和泥煤味，只是含量太少（或風味不若艾雷這麼突出）以至經常被忽略，而這兩種風味的由來，則與蘇格蘭地區獨特的風土有關。
蘇格蘭地處高緯度，終年寒冷，加上柴薪取得不易，所以早期農民生火均是以泥煤生火，泥煤是古代動植物未完全碳化完成，所留下的產物，農民從沼澤區中取出風乾後，即可做為生火原料。但因為這種泥煤碳化未完全，所以在生火時產生的煙會比一般的煤碳來的多，這也造究了泥煤獨特的煙燻味。
而在蘇格蘭六大產區裡，每一區或許會因為地型與地勢的不同，產生不同的泥煤沉積物，但如高海拔的高地區就會有較多的針松葉林，臨海的艾雷島則是帶有海水風味，低地區則因為海拔較低，植物種類也較高地區來的豐富，間接帶來較複雜的特殊風味。
而煙燻味的由來主要有二，首先釀酒之前，為了讓酵母與麥芽產生作用，發麥是重頭戲。但發麥過程在中途必需中斷，防止麥芽本身的糖份消耗殆盡，而中止的手段就是使用煙燻，讓麥芽裡面的水份被烤乾，呈現乾燥的狀態。而這時的煙燻就會成為威士忌煙燻風味的第一種條件。第二種煙燻條件主要出現在橡木桶的炙烤過程中，炙烤主要是讓蒸餾出來的原酒能與橡木桶產生更多物理接觸，得以提取出更多風味，這也是煙燻味的第二來源。煙燻味是一種很常見的味道，烤土司、煎牛排、炙燒肉類等所有會讓人食慾大開的梅納反應風味。
搞懂煙燻味，那要來理解泥煤味就容易多了。前面提到的發麥過程中除了燃燒泥煤會帶來的煙燻味外，泥煤本身的風味也會附著在麥芽上頭，可以說煙燻和泥煤是相輔相乘的，而另一種獲取泥煤風味的關鍵在於將原酒陳年於過去製作過泥煤威士忌的橡木桶中，也能獲得泥煤風味。
而泥煤目前多以PPM（Part Per Million，百萬分之一）表示，因此1PPM就相當於一公升的酒含有一毫克泥煤，PPM愈高，表示泥煤風味愈強，目前蘇格蘭的麥芽廠都能針對不同酒廠需求做出不同PPM的麥芽產品供酒廠蒸餾。
